光でナトリウムイオンを輸送するタンパク質の謎を解明！～体内や環境中のイオン濃度を制御するツール開発に期待～
カテゴリ：ニュース｜2015年07月31日掲載
名古屋工業大学大学院未来材料創成工学専攻 ナノ?ライフ変換科学分野およびオプトバイオテクノロジーセンターの神取秀樹教授、井上圭一助教らのグループは、光のエネルギーを使ってナトリウムイオン（Na+）を細胞から汲み出す新しいタンパク質（ナトリウムポンプ型ロドプシン；NaR）について、謎とされていたNa+の輸送メカニズムの全体像を明らかにしました。
今回の発見をもとにタンパク質のNa+輸送を制御できれば、脳神経研究などの応用が可能になり、様々な脳神経疾患へ治療法の開発に寄与すると期待されます。また神取教授らはこれらの知見をもとにNa+以外のイオンを輸送することにも成功しており、将来的には光のエネルギーを使って神経細胞からリチウムイオン（Li+）を輸送する新しいうつ病の治療法の開発や、環境中のセシウムイオン（Cs+）などを除去する技術にもつながる可能性があります。
本研究は、科学技術振興機構（JST） 戦略的創造研究推進事業、日本学術振興会科学研究費補助金（若手研究（A））の一環として行われました。本研究の成果は、注目度の高い欧州化学誌であるAngewandte Chemie International Edition誌のオンライン版に掲載されました。
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